Při vzpomínce na divadelní záznamy 60. let nutně zaujme první záznam karlínského muzikálu Gentlemani, jehož premiéra byla 22. 3. 1967 na karlínské scéně Hudebního divadla v Karlíně a Nuslích (Praha). Televizní záznam vznikl v roce 1969.

Inspirace tohoto East Side Story muzikálu "made in ČSSR" se odkazuje na nedokonalou znalost o dekádu staršího amerického muzikálu West Side Story (1957), jehož filmová adaptace z roku 1961 šla v našich kinech až po roce 1970.

Tehdejší kritika viděla mnohé nedokonalosti, ale mládež dobře reagovala na hlavní postavu Juana alternovanou Josefem Lauferem a Josefem Zímou (pro záznam byl vybrán Laufer) a prcka alternovanou Václavem Neckářem a Pavlem Sedláčkem (pro záznam byl vybrán Neckář). Hlavní dívčí roli princezny alternovala Eva Pilarová a Věra Vlková (ale pro záznam byla vybrána Kateřina Macháčková s playbackem Pilarové).  

Televizní záznam není dokonalý, i jednotlivé písně mají lepší zvuk na tehdejších deskách Supraphonu, ale alespoň si máme možnost představit scénu s velikým ruským kolem v pohybu. Seznámit se s choreografií a chemií mezi jednotlivými postavami. Svoje kouzlo v televizi pak získává scéna parodie televizního vysílání a lekce ruského jazyka, která musela na divadle působit úplně jinak.

Klasický příběh dravého rebelujícího mládí podporují zápecné postavy starší generace Fafejty nebo vychovatele. Právě v jejich výstupech připomínajících zejména Jardu Štercla můžeme najít propojení s tehdy znovu uváděnými klasickými předválečnými operetami Uličnice a Na tý louce zelený, ve kterých hrávala hlavní role také Věra Vlková. 

Pro ilustraci vývoje muzikálu a poznání hudebního divadla 60. let u nás je televizní záznam skvělou pomůckou, ale jinak samozřejmě jako samostatný divácký zážitek neobstojí. Ideální je mít předem hodně načteno, aby se bylo na co těšit.

O podobě brněnského nastudování, které mělo premiéru o necelý rok později, 5. 1. 1968 ve Státním divadle, na scéně Reduty, můžeme vést spory. Nejvýraznější osobností tehdejší Zpěvohry byla Laďka Kozderková, která hrála vedlejší roli dámy. Ale bylo to jediné další soudobé české nastudování fenoménu, o který byl zájem i v zahraničí.

Přeci jenom o něčem vypovídá, že třetí a zatím poslední domácí inscenace Gentlemanů vznikla pouze v rámci Divadelní fakulty JAMU na scéně brněnského Studia Marta v letech 2009/2010.    

Poslední repríza karlínských Gentlemanů proběhla na ČT art 26. 10. 2013. 

Městská knihovna v Praze nabízí k tématu

• výstřižky divadelních kritik
• původní divadelní hru Gentlemani: muzikál o dvou dějstvích Jan Schneidera a Bohuslava Ondráčka